- Se stort billede
- Vidin og Donau
Vidin er en by på den sydlige bred af Donau i det nordvestlige Bulgarien, tæt ved grænsen med Serbien og Rumænien. Den ligger 199 km mod nordvest fra Sofia, 102 km fra Montana og 52 km fra Belogradchik. En færge forbinder Vidin med den rumænske by Calafat på den modsatte bred af floden. Færgekomplekset bliver erstattet af en bro. Vidin blev grundlagt på stedet af en oldtids keltisk boplads ved navnet Dunonia, hvor senere blev en befæstet romersk by bygget ved navnet Bononia. Det romerske styre varede indtil 46 e. Kr. Da et slavisk folk bosatte sig i området, kaldte de byen Badin eller Bdin, hvor byens moderne navn stemmer fra. Vidins vigtigste seværdighed - Baba Vida fæstningen - blev bygget mellem det 10. og det 14. århundrede. Kaleto er en anden velbevaret fæstning nær byen. Blandt de andre seværdigheder i Vidin kan man besøge kirkerne St. Panteleimon og St. Petka (fra det 17. århundrede) og St. Store Martyr Dimiter (19. årh.), en synagoge (1894), en moské, biblioteket af Osman Pazvantoglu - det tyrkiske hersker af det nordvestlige Bulgarien i det 18. årh., m.m. Vidin er også kendt for sin flotte park ved floden.
Baba Vida er en middelalderlig fæstning i Vidin, samt byens primære seværdighed. Den består af to grundlæggende mure og fire tårne og den er det eneste komplet bevaret middelalderlig slot i Bulgarien. Fæstningens bygning begyndte i det 10. århundrede på stedet hvor et oldtids romersk vagttårn rejste sig. Ifølge en legende boede på disse lande en bulgarsk kong, der havde tre døtre - Vida, Kula og Gamza. Lige før han døde delte han kongeriget i tre mellem døtrene. Vida, som var den ældste, fik Vidin og området og byggede fæstningen i byen. Slottets navn betyder "Bedstemor Vida". Baba Vida gjorte ud for Vidins hovedforsvarsanlæg i Middelalderen. Fæstningen blev besejret i løbet af 8 måneder af den byzantinske kejser Vasilii II i det 11. århundrede, men blev ødelagt til sidst. Den blev bygget igen af den bulgarske tsar Ivan Stratsimir, hvis hovedstad Vidin var. Da Bulgarien blev erobret af osmannerne blev fæstningen brugt som våben lager og fængsel. I dag er Baba Vida et fæstning-museum, fuldstændigt restaureret efter sin oprindelige udseende.
Belogradchik klipperne er en gruppe af mærkelige sandsten og kalksten klippeformationer, som er op til 200 m høje. De danner en stribe, som er 30 km lang og op til 3 km bred. De ligger mod nord fra de vestlige skråninger af Balkanbjergene, tæt ved byen Belogradchik i det nordvestlige Bulgarien. Formationerne blev skabet af erosionen. Klipperne blev erklæret til en naturseværdighed i 1949. Hver en klippe har sit navn efter en ting klippen ligner. Klippernes farve varierer fra rød igennem gul til grå.
Belogradchik fæstningen, kendt også som Kaleto (fra det tyrkiske ord kale, som betyder fæstning), er en oldtids fæstning nær den nordvestlige bulgarske by Belogradchik, samt byens primære kulturelle og historiske seværdighed. Sammen med Belogradchik klipperne tiltrækker fæstningen de fleste turister til området. Den er et de bedst bevarede borger i Bulgarien, samt et kulturelt monument med national betydning. Fæstningens mure er ca. 2 m tykke i deres grundlæggelser og op til 12 m høje. Der findes tre adskillige gårde ind i fæstningen, som er forbundet med låger. Fæstningen dækker et areal på 10 210 m². Den oprindelige fæstning blev først bygget da området blev en del af det romerske kejserrige. Klipperne i området gjorde ud for en naturbeskyttelse og de befæstede mure blev faktisk bygget kun på de nordvestlige og sydøstlige sider; gården blev beskyttet af klippe op til 70 m høje på de andre sider. I begyndelsen blev fæstningen brugt kun til overvågning. Den bulgarske tsar Ivan Stratsimir udvidede den gamle fæstning i det 14. årh. ved at bygge befæstede garnisoner. Fæstningen blev erobret af tyrkerne i 1396. De blev ved med at udvide stedet. Fæstningen blev sidst brugt under den Serbiske - bulgarske krig i 1885.
Vratsa er en af de mest maleriske byer i Bulgarien. Den ligger i udløberne af Vratsa Balkanbjergene på bredderne af Leva floden med nogle skrammende klipper rejsende over byen. Byen ligger 116 km fra Sofia. Vratsa er en oldtids by som blev grundlagt af trakerne. Den blev kaldt Valve (fæstnings låge) af romerne på grund af den smalle korridor hvor byens hovedlåge rejste sig. I slutningen af det 6. årh. Vratsa blev befolket af slaviske stammer. I det 7. årh. blev byen en del af Den Bulgarske stat og den fik et nyt navn - Vratitsa (det slaviske ord for låge), hvor det moderne navn stemmer fra. Vratsa blev berømt for sin guldsmed og sølvsmed håndværk, handel, fajance fremstilling og militær betydning. Bjergene og skovene omkring byen er egnet til adskillige turistaktiviteter - jagt og fiskeri, ski, delta-svæveflyvning, fototurisme, cykling, m.m. Der er et interessant etnografisk kompleks i byen samt nogle beskyttede natursteder omkring byen. 24 km mod sydvest fra Vratsa rejser sig Vola bjergtoppen, hvor den bulgarske frihed kæmper Hristo Botev blev skudt ned d. 2. juni 1876. i dag er der et monument til minde om Botev og hans kammerater.
Ledenika er en grotte i de nordvestlige dele af Balkanbjergene, som 16 km fra Vratsa. Dens indgang ligger 830 m. o. h. Der er en række gallerier og imponerende karst formationer - stalaktitter og stalagmitter, som er tusindvis af år gamle. Grotten er ca. 300 m lang. Temperaturerne året rundt er mellem - 7 °C og 8 °C, fugtigheden er ca. 92 %. Der er 10 sale indenfor. Den største sal hedder Koncertsalen og har nogle enestående figurer - krokodillen, kæmpens hoved, falken, julemand, heksens hus m.m. For at nå koncertsalen går man igennem Syndernes korridor. Kun de der hvis hjerte er ren kan går igennem. For lang tid siden var grotte fyldt med vand, men i dag er kun lille sø tilbage - Ønskernes sø. Ifølge legenden hvis man putter sin hånd ind i det iskolde søvand og ønsker sig noget, så kommer ønsket i opfyldelse. Den første sal i grotten er Forværelset. Om vinteren og foråret fortryller salen turisterne med sine is dekorationer, hvor grottens navn kommer fra (led på bulgarsk betyder is). En anden flot sal er den Hvide Sal, hvor man kan se svigermors tunge, kæmpens kone, elefanten og den badende pige. Grottens højeste sted hedder Den syvende himmel og kun de mest entusiastiske turister kan komme frem.
Cherepishki kloster har en vidunderlig beliggenhed på toppen af klipperne ved Iskar flodens brede, nær landsbyen Cherepish og 29 km mod sydøst fra Vratsa. Det går helt tilbage til det 14. årh. Den nuværende kirke blev bygget i slutningen af det 16. årh. Den er en basilika med bred indgang, udendørsgalleri og gavl kuppel. Træikonostasen fra 1792 er meget imponerende. I løbet af mange århundrede har klostret været et litteratur- og uddannelsescenter. Nogle værdifulde skriftlige værker blev bevaret her, bl.a. Cherepish evangelium fra det 16. årh. med gyldne omslager; munken Danails evangelium fra 1616, Jacobs bog om apostlene (1630) m.m. I begyndelsen af det 19. årh. blev bygget nye beboelsesbygninger samt gård til munkene og til tilbederne. Nogle ag klostrets bygninger blev ødelagt af ildebrand og jordskred i det 20. årh. men de blev restaurerede efter deres oprindelige udseende i de sidste år.
Et af de mest interessante klostre i Bulgarien er klostret De syv alterer, som ligger i udløberne af Balkanbjergene langs Gabrovnitsa floden bredden. Det er også kendt som Osenovlashki kloster Hellig Moder af Gud. Den tidligste information om klostret går helt tilbage til 1511 i nogle officielle dokumenter. Tyrkerne plyndrede og ødelagde klostret mange gange i de 18. og 19. årh., men klostret blev renoveret igen med det lokale folks støtte. Den nuværende kirke blev bygget i 1825 og den har en krydset forme og cylindrisk kuppel. Kirken er slet ikke en typisk bulgarsk kirke og det gør den til en enestående kirke. Indenfor er der syv lokaliteter. Blandt de værdifulde ikoner fra de 18. og 19. årh., som man kan se her, er: Den Hellige Moder med Profeterne, Johannes Døberen, Dommedagen, Kristi Vsedarzhitel (Almægtige), m.m. Den træudskårede ikonostas er fra det 18. årh. De fleste bygninger i klostrets kompleks blev komplet restaureret efter deres udseende fra perioden af den Nationale Opvækkelse.